Romaine de Fontaine a épousé son cousin, Augustin Baron. Issus de la grande bourgeoisie provinciale des années vingt, ils étaient promis l'un à l'autre depuis l'adolescence. Une tendresse réelle les unit. La jeune femme joue le rôle d'une sœur et d'une infirmière auprès de son mari rescapé des tranchées mais n'est pas heureuse car insatisfaite et méprisée par sa belle-famille. Sur Augustin, cet esthète sensible et rêveur, la guerre a laissé des traces indélébiles que tentent d'atténuer sa mère, l'insignifiante Hélène, et sa grand-mère, l'autoritaire Madi. Dans ce monde de femmes, il règne en despote capricieux et enfantin. Quand survient Paul, le nouveau directeur des usines Baron, Romaine, subjuguée par son appétit de vivre, s'interdit tout sentiment. Mais peut-on lutter indéfiniment contre les élans d'un cœur qui bat d'amour pour la première fois? Les Louves est le récit d'une lutte pour le bonheur contre les convenances.