Le terme d’exception française, qui prête parfois à sourire dans certaines régions du monde, n’est pas dû au hasard. Il trouve son origine dans les riches heures du Royaume de France, lorsque les monarques, la cour de Versailles, les diplomates et les nobles faisaient rêver l’Europe entière avec leurs fastueuses réceptions. La gastronomie secondait aussi efficacement la noblesse lors des conversations, et achevait de convaincre les invités de la pertinence du savoir-vivre à la française. Et, même après la Révolution, un Talleyrand parvint encore à faire respecter la France et à mettre tout le monde d’accord, malgré le désastre occasionné par les guerres napoléoniennes. Et c’est précisément cette réalité historique qui est la cause de ce sentiment de supériorité qu’éprouvent aujourd’hui encore les parisiens, vis-à-vis du reste du monde. Cette conviction, fortement ancrée dans les esprits, a un nom : l’ethnocentrisme.