Le roman commence quelques semaines avant le début de la première Guerre mondiale. Tout frais mariés, Élisabeth et Paul Delroze se rendent en train dans leur nid d’amour, un château en bordure de l’Allemagne. Cadeau de mariage du père de la mariée, le château est abandonné depuis plus de 15 ans, à la suite du décès tragique de sa femme…

 

Bien que faisant partie de la série des aventures extraordinaires d’Arsène Lupin, celui-ci n’a qu’un rôle minime dans l’intrigue. Écrit à l’origine pendant la guerre, Lupin n’était même pas convié au roman. Ce n’est que 7 ans plus tard que Leblanc incorpore Lupin dans ce roman néanmoins merveilleusement construit et qui, comme toujours avec Maurice Leblanc, ne se laisse pas facilement tomber.