L'île de Grande-Bretagne en l'an 367 fait partie de l'empire romain. C'est une époque difficile car la Bretagne, à peine remise d'une usurpation et d'une sanglante répression, est envahie par les peuples barbares : Scots, Pictes et Saxons qui mettent en déroute les armées locales et saccagent le pays. A ces malheurs il faut ajouter les mystérieux Arcani qui espèrent dans le chaos de l'invasion créer un nouveau royaume. Ce livre raconte les destins croisés d'un agent secret de l'empereur, d'une jeune femme barbare à qui l'amour donne le courage de lutter pour la paix, et de paysans confrontés aux malheurs de la guerre. La cité de Deva où se réunissent légionnaires de la XXe légion Victrix et seigneurs cornouaillais devient l'enjeu principal.